Edvard Grieg
Både Anna och Jens är fiktiva gestalter, och deras vänskap med Grieg är kommen direkt ur min fantasi, men deras handlingar formas kring faktiska dokumenterade tilldragelser i Griegs liv.
Edvard Grieg föddes i Bergen 1843 och kom att bli Norges främste kompositör. Hans far var affärsman och hans mor musiklärare, kompositör, dramatiker och konsertpianist. Edvard var deras fjärde barn och hans far önskade att han skulle gå in i familjeföretaget, men Edvard ärvde sin mors kärlek till musiken. Han började ta pianolektioner i sexårsåldern och det var hans mor som förädlade och uppmuntrade hans begåvning. När han var tolv år gammal hade Edvard redan komponerat sitt första stycke, ”Variationer på en tysk melodi”. Han var ointresserad av skolarbete men utmärkte sig i musik.
Under sitt andra år av studier i musik och tonsättning vid konservatoriet i Leipzig överlevde han liksom Jens en lungsjukdom men som gav honom men för livet. Lungsjukdomen ledde till att hans vänstra lunga förstördes. Han fick också en deformitet på ryggraden.
Griegs kusin Nina Hagerup hade stått honom nära som barn eftersom båda föddes i Bergen. Men i åttaårsåldern flyttade Nina med sin familj till Köpenhamn. Liksom Edvard var Nina en talangfull pianist. Det var dock hennes röst som fångade Griegs uppmärksamhet. Trots protester från deras föräldrar kungjorde de sin förlovning 1865 och gifte sig i juni 1867.
Följande år fick de en dotter, Alexandra, och den sommaren skrev Grieg ”Pianokonsert i A-moll”. Det var denna komposition som gav honom såväl nationell som internationell ryktbarhet. Olyckligtvis dog deras dotter av hjärnhinneinflammation bara ett år senare. De kunde inte få fler barn.
1874 bad en vän till Grieg, den världsberömde författaren och dramatikern Henrik Ibsen, om en tonsättning av Peer Gynt, ett av författarens mest kända verk.
Edvards och Ninas relation försämrades gradvis. 1883 lämnade Edvard Nina och deras äktenskap under flera månader. Under den perioden turnerade han i Tyskland och besökte Leipzig för att träffa sin nära vän och förläggare, Max Abrahams, som drev Edition Peters. Det är vid denna tidpunkt min fiktiva karaktär Anna befinner sig i Leipzig, utfattig efter att Jens har övergivit henne. Det är väl dokumenterat att Grieg hade en mängd kvinnliga skyddslingar, att han uppskattade deras sällskap och ackompanjerade dem medan de sjöng. Det är inte känt huruvida detta ledde till fysiska affärer, men Grieg-forskare anser att det är högst sannolikt – Grieg var en celebritet på den tiden. Och som sådan led han aldrig någon brist på kvinnliga beundrare.
Följande år spelade emellertid Nina och Grieg tillsammans i Rom. Därefter reste de återförenade tillbaka till Bergen där de byggde ett hus 1885. De döpte huset till Troldhaugen. Huset finns kvar än idag och utgör en del av Grieg-museet.
Grieg förvarade ett litet gummiband i sin ficka – inspirationen till den ledtråd Ally får av Pa Salt – och före varje framträdande gnuggade han bandet för att få tur och inspiration.
På grund av anspänningen som de konstanta resorna med endast en lunga medförde insjuknade Grieg precis före en resa till England och dog på ett sjukhus i Bergen den 4 september 1907, 64 år gammal.
Griegs kompositioner förde norsk folkmusik och kultur till världsscenen. Han gick i bräschen för den romantiska rörelsen inom musiken. Hans inflytelserika kusliga och vackra melodier – Peer Gynt-sviten i synnerhet – har format Norges kulturella identitet. Grieg firas fortfarande som en nationalklenod.